今年己八十歲的三叔是個老木匠。這幾年因?yàn)橐暳Σ缓茫伺紶枎腿思也俎k一回喪事就不再做木匠活了。他常常跟我聊起關(guān)于木匠的那些事，令我特別感興趣的是，他談到的那些事好像從來還沒聽人說過，而且極有可能今后也不會有人再提了，在這方面他是活檔案，那些情景有的正與我們漸行漸遠(yuǎn)，有的已經(jīng)被歷史塵封了很久。下面我的這篇小文雖然算不上是為搶救非物質(zhì)文化遺產(chǎn)所作的努力，但至少可以讓今天的年輕人了解到關(guān)于木匠的那些事。
一、木匠的分類
三叔告訴我，他做了六十多年的木匠，但只能算是一個荒木匠，我哪里知道還有荒木匠一說，經(jīng)他一番細(xì)說才明白過來。原來雖然做木材加工活兒的匠人都統(tǒng)稱木匠，但其中還有較明細(xì)的分類，荒木匠只能做一些常見的粗木工活兒，比如大木作、船作、精細(xì)家具等大型木作的配套作業(yè)，和打造一些粗家具，棚戶搭建。這批人是木匠中的主力軍，他們既要有技術(shù)，更需要力氣，他們的技術(shù)含量不高，沒法去完成各種特殊性質(zhì)的精細(xì)活，或統(tǒng)籌性的建造。過去農(nóng)村中的一些所謂巧農(nóng)民，家里也都有幾樣常用的木工工具，也能懂得一點(diǎn)荒木匠的技巧。
除了人數(shù)較多的荒木匠，社會上還好幾類專業(yè)性質(zhì)很強(qiáng)的木匠。最常見的有圓木匠、犁木匠、船木匠和細(xì)木匠四大類。
先說圓木匠，那是專門制作園形木桶的工匠，就是人們常說的箍桶匠。很早以前，因?yàn)榻饘俨牧暇o缺，塑料制品尚未問世，各式各樣的圓木桶是每一個家庭里的生產(chǎn)工具和生活用具。那時候，家家都有一副糞桶（兩只），女人們都有一只必備的馬桶，還有許多大小不一五花八門的小玩意兒也全是由箍桶匠用木板箍起來的，如飯桶、洗面桶，洗腳桶和兒童用的小馬子等等等等。更大一些的還有釀酒坊里用的蒸飯桶（大圓桶下面連著大鐵鍋，又叫大甑子）。在鐵制的油桶尚未傳入我國之前，國內(nèi)的油料包裝也全是用的圓木桶。因?yàn)樾枨笸ⅲ菚r圓木匠人數(shù)眾多，遍布城鄉(xiāng)。在鄉(xiāng)下，大都是挑著一副裝滿工具的擔(dān)子，走村串巷。城里也有邊制作邊銷售的圓木鋪?zhàn)?。圓木匠的技術(shù)含量要比普通木匠高得多。他們先利用圓周率計(jì)算出所需木板的周長，木板之間還需用竹釘連接，因?yàn)槟就按蠖际巧喜恐睆奖认虏恳笮踔吝€有的是腰鼓形狀的（如有一種帶拎把的馬桶就是腰鼓形），如何將每一塊木板制作得一次到位，全靠經(jīng)驗(yàn)。
再說犁木匠，顧名思義，犁木匠是專門制作和修理耕犁的。過去耕田主要是靠人力和畜力，那種木犁除了犁頭和犁耳是鑄鐵的，其它部位都是用有著一定彎曲度的雜木制作的。木犁的主要構(gòu)件叫犁轅，它不但要選用材質(zhì)非常硬錚的雜樹（桑、榆、槐等鄉(xiāng)土樹種），而且樹身上還必須有一段自然長成的不規(guī)則的S形曲度。因此，犁木匠所用的材料都是些看似毫無用處的歪瓜裂棗。不過，那些材料價錢可不菲，因?yàn)橛操|(zhì)的樹種生長速度極慢，不容易成材。俗話說：九楝三桑一棵槐，要用柞貞（櫟樹的俗稱）轉(zhuǎn)世來意思是說人的一輩子的時間只能用到三茬桑樹或者是一茬槐樹，如果是小時候栽下的一棵柞樹，那棵樹在他的有生之年還成不了材。楝樹雖然長得快，但它不是穿犁的料（我們那里習(xí)慣將制作耕犁叫穿犁）。一棵碗口粗的桑樹大約需要十多年時間長成，如果彎曲的程度適宜就能作一副犁轅的料。犁木匠的技藝大都是祖?zhèn)?，人?shù)不多，只有特別大的莊子上才會有一兩家。因?yàn)闆]法在那么粗的樹材上用人工去獲得恰如其分的彎曲度，在天然長成的彎曲度又不甚理想時，就只能憑借犁木匠們的獨(dú)特而精湛的技藝，通過合理截段、調(diào)整眼位、切削加工等方法來彌補(bǔ)。因此，犁木匠的活兒，荒木匠們是不敢問津的。
還有船木匠，分大船作，小船作，造大船的專業(yè)性，和文化知識要求很高，非一般人能勝任，而小船作也是由集體的大船作發(fā)展起來的。正是這些當(dāng)時為集體作的大船匠、犁木匠，還有“異類”圓木匠，延續(xù)了明清僅剩的一點(diǎn)點(diǎn)木匠手藝，在后來改革開放中，大顯身手，成就了最早的一大批細(xì)木匠高手。
當(dāng)時新中國成立不久，戰(zhàn)天斗地主，我家地盤我作主，栽樹砍樹我當(dāng)家，純樸的農(nóng)村人，在自家房前屋后，田埂河邊，不管將來有的沒的，種上幾棵遮陽擋雨的樹，不求今生回報木材，至少留得子孫一片余蔭?，F(xiàn)在，成天斗地主，國家地盤都作主，多種樹，少生事，，，，，我艸，砍樹你當(dāng)家！，，，，自史以來，栽樹是農(nóng)民家庭資產(chǎn)唯一的長線投資，木材的收獲，同時細(xì)木匠們收獲了技藝的提高和發(fā)展。這是一個不得不說的題外話，言歸正傳：
細(xì)木匠，就是傳統(tǒng)意義上的家具木匠，所謂細(xì)木匠，必須從荒木匠基礎(chǔ)開始，扎扎實(shí)實(shí)的，一步步逐漸升級為，制作傳統(tǒng)家具的木作師傅，其作品，從用料選擇、尺寸制式等等，都遵循職業(yè)規(guī)矩，你的特殊要求，不能突破他對職業(yè)操守上的底線，更不會主動破壞規(guī)矩，這會讓他留下笑柄，或成為一輩子的遺恨。所以那時雖然農(nóng)村人生活質(zhì)量不算精細(xì)，卻留下許多做工相當(dāng)考究，精美的柴木家具，大都具有傳世的價值?，F(xiàn)在文物市場上出現(xiàn)的那些堪稱天價的明清家具，都是那個時代細(xì)木匠們的杰作。細(xì)木匠們，同時還從事高檔古建筑的建造、維修和裝潢，大到皇宮府邸，小到隨處可見的寺廟道觀，其中的雕梁畫棟、飛檐翹角和室內(nèi)的屏門花窗也全都是細(xì)木匠們的心血結(jié)晶。由此可見，細(xì)木匠們的盛衰是與社會狀況相關(guān)聯(lián)的，越是太平盛世，歌舞升平的年代，細(xì)木匠們越是受到青睞。反之木匠中最容易失業(yè)的就是細(xì)木匠。記得在人民公社的那些年，這些人大都不務(wù)正業(yè)，他們也不得不與荒木匠們同流合污，去幫生產(chǎn)隊(duì)里修農(nóng)具，為社員們蓋茅草屋。直至改期開放以后，他們才得以星火燎原。
二、拜師學(xué)徒
三叔還跟我說了他當(dāng)年拜師學(xué)徒的那些事。木匠的學(xué)徒期一般是二到三年，期間，師父管吃管住，學(xué)費(fèi)不多，也無明文規(guī)定，主要是師父要無償占有徒工在學(xué)徒期間的勞動。特別在最后即將出師的那一年，徒工已經(jīng)可以拿到跟父差不多的工資，這些都全歸師父。如果這個師父大氣，或者與徒工家是親戚、朋友，師傅就會讓他提前出師，人雖然還跟著師傅繼續(xù)深造，但可以得到他自己的那份工資。
學(xué)徒工大都是一些十五六歲的小伙子，他們拜過師后就進(jìn)入了師父的家庭。一開始，他們大都學(xué)不了多少木匠的技藝，好像只是師父家的一個小長工，家里的什么活兒都要干，包括洗衣燒飯帶孩子，早上還要替師父倒夜壺。如果碰到一個又惰懶又霸道的師娘，整日里會對他呼來喚去，連孩子的尿布都要他洗。曾經(jīng)有人調(diào)侃說：當(dāng)學(xué)徒的，除了不用替師娘洗屁股，其余活兒樣樣都得干，這是極少數(shù)情況，大多的徒工遇到的是一對心地善良的師父師娘，因?yàn)樽鳛榘偌規(guī)煾担麄兪紫茸陨硪邆浜芨叩穆殬I(yè)素養(yǎng)，加上，徒工的父母總會有的放矢的，為自己的孩子選擇聲名不錯的師門，這樣，他們在師父家中既能學(xué)到立身的技藝，并體驗(yàn)到一些家庭以外的溫暖，只有這樣環(huán)境下的徒工，才會走的更遠(yuǎn)，多少年過去后，師徒關(guān)系仍然會很好，這正所謂一日為師，終身為父。還有更圓滿的，師父師娘看中了這個徒弟，后來將家中與之年齡相仿的寶貝女兒嫁給他，雖然這種情況不多，但幾乎每對都是好姻緣。
開始讓徒弟接觸木工活兒時，只是讓他先當(dāng)下手，繼而再讓他學(xué)著磨各種刀具，斧刀、伐鋸條，拉大鋸，從基礎(chǔ)上做起。我們這兒，木匠用的斧子叫斧頭，斧頭的鋒利不是最重要的，講究斧忍口的適用性，古人說：工欲善其行，必先利其器，因此，磨斧是木匠最難的一項(xiàng)基本功，其它刃具相對容易一些，不過要想磨的又快又好用，也不簡單，就像過去學(xué)剃頭先要學(xué)會磨剃刀一樣。然后，再上手銼鋸，伐鋸，根據(jù)用途不同，木匠都有大、中、小好幾把鋸子，接下來，刨子，最后的才是鑿子最難的，與其說是在磨工具，不如說是在磨徒弟的性子，同時更是讓徒弟見識到更多的木頭，掌握更多的木性知識，這才是三年學(xué)徒生涯中最需要掌握的，最寶貴的知識財富。
比較暢快淋漓的是拉大鋸。那時還不曾有鋸木機(jī)，只能先通過拉大鋸將圓木分解成不同厚度的板材。拉大鋸是個力氣活兒，先將圓木固定在一個專用的架子上，一頭像大炮似的斜著向上，通常是師父站在架子上面，徒弟半蹲在下面，兩個人此拉彼推使大鋸作不停的往復(fù)運(yùn)動。拉時還要注意不讓鋸縫偏離事先劃好的直線。由于鋸齒的傾斜角度偏向下方，因此，向下拉時比向上要吃力得多，站在上面的師父雖然不及下面的人費(fèi)力，但他是掌舵的，是主角，他要保持鋸縫不偏不斜。沒拉過大鋸的人，不多會兒就會腰疼腿酸，不適應(yīng)，吃不消。學(xué)徒的人卻沒資格抱怨，入了這一行，不適應(yīng)也得適應(yīng)，有時一天大鋸拉下來，晚上躺在鋪上，渾身像散了架似的難受。
木工技術(shù)的具體操作主要是鋸、斫、刨、鑿四個方面，鋸就是下料，截段的長度要比成品稍長些，這是木匠們的原則，因?yàn)殚L一點(diǎn)有加工的余地，所謂長木匠，短鐵匠是也。斫，就是用怠斧將某一部件盡量切削成接近成品的模樣，然后再進(jìn)行刨光、鑿榫眼、做榫頭、整體安裝。徒弟練手時，師父大都會讓他獨(dú)立制作一張小板凳，這種小凳子在我們這里叫小爬爬，是普通長條凳的微縮版。物件雖小，但要將其制作得像模像樣并不容易，起碼需要粗通鋸、斫、刨、鑿四大技巧中的要領(lǐng)。因?yàn)樾∨琅琅c小方凳不同，四腿二棖的大小，叉開角度，需要凳面上四個榫眼鑿得十分精確，才能保證其對稱、勻稱、美觀，稍有差錯就會十分難看。因此，有人常說，做好小爬爬，就能出師了，但，如果作為木匠師傅，必須要做得好一張難度更高的：繩凳，這個凳是相當(dāng)考驗(yàn)技術(shù)的，幾乎沒幾個師傅能做得好，且一般不會輕易償，這需要對自己技術(shù)的絕對自信。
出了師的徒弟會從師父那里得到一把，或幾把師傅精心制作的工具，以資鼓勵，在以后的江湖闖蕩中取得好成績。
再跑個偏，三年學(xué)藝，三月補(bǔ)藝，如時出藝，看你手藝。對于三月補(bǔ)藝之說，，后延三月是師傅教你真正的技術(shù)，這可以肯定的說是：江湖有謠言，延長留師時間有，但不是師傅留一手的問題。試想，那時候，師傅的授藝，基本是現(xiàn)場手把手的授教，而接活又不是隨心所欲的，誰也不能保證傳說中加三個月的活，與授藝配套，所以這個是錯誤的說法。
所謂的三月補(bǔ)藝，只是說明自己的技藝尚有不足，雖然出師，還需經(jīng)常到師傅這里來充電補(bǔ)漏，或在別的木匠師傅那里取長補(bǔ)短，以夯實(shí)自己的木作基礎(chǔ)和見識，然后憑積累的豐富木作經(jīng)驗(yàn)知識，創(chuàng)造性的解決木作中的實(shí)際問題，讓自己成為一名名符其實(shí)的木匠師傅。
關(guān)于網(wǎng)上流傳的老木匠彥言，確實(shí)非常精辟，而且實(shí)用，雖然老木匠的彥言，我也是從網(wǎng)上第一次看到，但，據(jù)木作現(xiàn)象和我切身體會理解，作者的解說，是個非常嚴(yán)重的誤導(dǎo)，本來是個很有用的木作經(jīng)驗(yàn)知識，但卻把許多DIY木友引向了錯誤的道路，我會開貼另說（紫小檀）。
三、木、瓦兩作
農(nóng)村中砌房子主要由木匠和瓦匠來共同完成，木匠負(fù)責(zé)制作木質(zhì)的屋架、門窗隔板之類的木工活，瓦匠只負(fù)責(zé)砌墻、粉刷，當(dāng)然還要有一些運(yùn)料打下手的小工。不過，木、瓦工之間的分工并不明細(xì)，大部分荒木匠也會做一些如砌墻之類的瓦工活兒。人們就把這種技術(shù)全面的多面手稱之謂木瓦兩作。這種現(xiàn)象在大集體的年代里最為普遍。那時經(jīng)濟(jì)困難，蓋房子因陋就簡，沒那么多的木工活兒做，木材是上了計(jì)劃的，就是有錢也買不到，屋架大都是用雜樹棍和毛竹之類的器材瞎對付。木匠們完全沒有用武之地。只能跟瓦匠一起用土墼砌墻用麥草蓋屋。最困難的那幾年，這些木瓦兩作的師傅們每天的工錢只有一元錢。那時，做小工的人是不要工錢的，都是親戚朋友鄰里之間互相幫忙，主人家除了管幾頓簡單的飯就是多說些感謝的話。
雖然木瓦兩作的師傅們在那時收入也不高，但比起普通社員來還是優(yōu)越得多，他在人家干一天活，人家除管他的飯還要給地一元錢的工錢，那時的一元錢的含金量是遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過現(xiàn)在的百元大鈔的，養(yǎng)一只母雞，十多天才能攢下七角多錢的一斤雞蛋。如果師傅再帶上一兩個徒弟，收入就更可觀了。因此，那些年，社員家的兒子到了十六七歲時，都千方百計(jì)地想讓他去學(xué)個木瓦兩作，因?yàn)榇蠹叶颊J(rèn)可藝不壓身荒年里餓不死手藝人這些個簡單的道理。還有，只要小伙子學(xué)上了手藝，就不愁找不到媳婦。
不過，在那個特殊的年代里，普通社員要想完成這個心愿是十分困難的。主要是因?yàn)槟菚r對農(nóng)村勞動力的控制相當(dāng)嚴(yán)格，有一段時期，好像除了老老實(shí)實(shí)地種田，其它的行當(dāng)都是歪門邪道，都是資本主義尾巴。生產(chǎn)隊(duì)對以前學(xué)成的手藝人實(shí)行定額上繳的土政策，每年向隊(duì)里上繳幾十元的公積金才能允許他們在農(nóng)閑時走一段時間的資本主義道路。對于想學(xué)徒的年輕人則嚴(yán)加控制，未經(jīng)批準(zhǔn)就擅自脫離農(nóng)業(yè)生產(chǎn)第一線的，有可能會被扣發(fā)全家口糧。在這方面，大隊(duì)里的支書是關(guān)鍵人物，支書點(diǎn)了頭，事情就好辦，否則的話，找誰也行不通。為了打通關(guān)節(jié)，有孩子想學(xué)徒的人家會千方百計(jì)地討好支書，用各種手段與之籠絡(luò)感情，在那個特殊的年代里也有數(shù)額不大的權(quán)錢交易和純粹的權(quán)色交易。有一戶人家，求了支書二年也未曾得到批準(zhǔn)，他挺無奈地開玩笑，說：不知道他想要什么？只要他能高抬貴手網(wǎng)開一面，就是讓我的婆娘跟他睡一回我也舍得。當(dāng)然，這是玩笑話，說明當(dāng)時農(nóng)民的天職就是種田，棄田從藝的路并不好走。其實(shí)，支書也有支書的難，如果來者不拒，年輕人都去學(xué)木匠學(xué)瓦匠，哪有人種田？那時候農(nóng)業(yè)學(xué)大寨全靠的是人海戰(zhàn)術(shù)。
到了上世紀(jì)八九十年代，農(nóng)民的住房條件不斷地得到改善，建房子、建好房子的人家多了，那些當(dāng)年一天只拿一元錢工錢的師傅們還因此發(fā)了點(diǎn)小財。有些技術(shù)比較全面的木瓦兩作師傅大都當(dāng)起了包工頭，他們最大的遺憾是不容易收到徒弟，徒弟是不用發(fā)工資的員工，多多益善。農(nóng)村中的年輕人有了更廣闊的出路，他們中的皎皎者紛紛通過高考那座獨(dú)木橋跳
出了農(nóng)門，也有的人自主創(chuàng)業(yè)，弄大船搞運(yùn)輸，自己也當(dāng)上了小老板。后來，又有不少青年人出門打工進(jìn)了工廠，那些人回來時個個西裝革履，風(fēng)光無限。他們不再被捆綁在土地上了，他們嫌做木瓦兩作吃苦收入少，當(dāng)年被人羨慕的手藝人，好像已經(jīng)成了農(nóng)村中最不體面最沒出息的人，夏天，他們在烈日的烘烤下?lián)]汗如雨，天寒地凍的日子里他們玩的是一塊塊冷磚頭。因此，他們當(dāng)中有許多人丟掉了當(dāng)年費(fèi)盡心機(jī)才學(xué)到的手藝，徹底改行，做起了別的營生。此時，包工頭們不得不改革收徒弟的規(guī)矩，只要有人愿意學(xué)，不超過一年就會發(fā)給他每天一百大幾十元的工資。
四、如今的木匠
時到今日，木匠這個行當(dāng)發(fā)生了歷史性的變化。
先是木匠中的圓木匠和犁木匠逐步消亡，幾近絕跡。變化之快令人目不暇接，一切都發(fā)生在近幾十年間，自從石油化工使塑料制品得以問世，市面上很快就出現(xiàn)了五花八門的塑料容器，隨著各種價廉物美的日用塑料盆桶進(jìn)入了尋常百姓的家庭，延續(xù)了上千年之久的木桶木盆就一下子被閑置起來了。那些器具現(xiàn)在大都已經(jīng)作了柴禾，只有一些年長的農(nóng)村老太太還妥善保存著當(dāng)年她們娘家的陪嫁馬桶。她們雖然也早就用上了塑料便桶，也明明知道這些古色古香的歷史遺物，永遠(yuǎn)也派不上用場了，但是她們不知道如何處理那些東西，因?yàn)槟鞘亲訉O桶，不作興隨意毀棄，偶爾被她們的孫輩們看到了，還總要解釋一下這種老物件的來龍去脈。最后一代的圓木匠們，現(xiàn)在大都已是風(fēng)燭殘年，或許再過些年，這門老行當(dāng)就永遠(yuǎn)消失在歷史的長河中，不會再有人提它了。
犁木匠比圓木匠消亡得還要早一些。上世紀(jì)七十年代，小型拖拉機(jī)逐步取代了耕牛，曾作為上千年農(nóng)耕社會象征的木犁也隨之壽終正寢。代代相傳的犁木匠技藝也完成了它的歷史使命，鐵鏵犁都是在工廠里生產(chǎn)出來的，社會已經(jīng)不需要他們的那種專業(yè)技術(shù)了，社會進(jìn)步了，一個時代結(jié)束了，而且是結(jié)束在我們的有生之年。想想還真值得我們這一代人自豪。 農(nóng)村中的細(xì)料匠們，在上世紀(jì)末還紅火了一陣子。得到了溫飽又積累了一定經(jīng)濟(jì)實(shí)力的農(nóng)民，開始置辦一些相對高檔的家具。那幾年，市場上的木材供應(yīng)逐步解禁，幾乎家家都想有一張仿古的八仙桌和與之配套的四張秦凳，那種桌子四周有精美的鏤空雕刻，有的還要在桌面上嵌一塊天然大理石板。那是細(xì)料匠的活兒，雖然荒木匠也能做，但無論如何總做不出那種傳統(tǒng)的經(jīng)典式樣來。后來，市面上什么樣的高檔家具都能買得到，很少有人再在家里制作家具了，有的細(xì)料匠就被招工進(jìn)了家具廠。還有的到大城市里去建造、維修古建筑。不過，他們現(xiàn)在已經(jīng)不需要當(dāng)年那么高超的技術(shù)水準(zhǔn)了，他們干的活兒有些荒木匠也能跟在后面濫竽充數(shù)，因?yàn)楝F(xiàn)在設(shè)計(jì)有電腦，雕刻用機(jī)器，也做不出什么傳世之作來。
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