在云南眾多少數(shù)民族中，白族是一個有著非凡創(chuàng)造才能的民族。在悠久的歷史發(fā)展中形成了獨特的木雕技藝和大理石鑲嵌工藝相結(jié)合的白族家具藝術(shù)，為少數(shù)民族家具增添了濃墨重彩的一筆。

云南的劍川至今還有“木雕之鄉(xiāng)”的美譽，張泓的《滇南新語》中說：“劍川蹺瘠，食眾生寡，民俱世業(yè)木工。滇之七十余州，縣及鄰滇之黔、川等省，善規(guī)矩斧鑿者，隨地皆劍民也?！?/span>

少數(shù)民族家具的形成過程與中原地區(qū)不同，有其獨特的地理與人文背景，獨特的環(huán)境造就獨特的藝術(shù)形式，才有了今天百花齊放的家具形態(tài)。

不同的地理環(huán)境會衍生不同的民族文化，從而形成獨特的工藝美術(shù)。家具作為民族工藝的一部分，其文化特色與本民族的地理、歷史、人文背景是牢牢相關(guān)的。 白族地處高寒山區(qū)，因此擁有著山地家具的許多特點。

家具較為低矮，以減少熱量流失。同時為了迎合使用者的心理，其色彩濃烈、鮮艷，令觀者感到溫暖。

白族主要聚居在大理，地處金沙江、瀾滄江、紅河分水嶺地帶，西高東低，分屬北亞熱帶、溫帶和寒溫帶氣候，氣候和植物呈立體分布，森林資源豐富。正是由于豐富多樣的自然資源，致使白族家具在用材上有多樣化的選擇，形成了白族家具的獨特性。

白族家具用材特點主要有兩點，首先是對多樣化木材的利用。

白族家具與明清家具對木材的偏好大體相同，以硬木為主，也摻雜著本地的非硬木類木材。

硬木類主要有紫檀木、花梨木、雞翅木、鐵力木、烏木等等，非硬木類有櫸木、楠木、黃楊木、杉木、樺木、松木、桐木、南柏、榆木、楷木、梓木、樟木等等。

云南除了擁有大量木材外，還有豐富的天然礦物質(zhì)材料。尤其是大理石制品，質(zhì)堅細密，花紋富于變化，深受文人雅客所喜愛，被廣泛應(yīng)用于家具制作中。

白族工匠巧妙地將雕花家具與大理石相配，木框石心形成強烈的對比，將大理的山川煙云框在天然木架中，形成水墨氤氳的山水畫。 

郭沫若曾寫詩稱贊點蒼山的大理石：“蒼山韻風月，奇石吐云煙。相石心胸外，涼生肘腋間?！币阅究蚴?，以石飾木，家具仿然有了生命，俗中見雅，寫意暢快。

云南處在漢文化的西部邊緣地帶，再向西便是印度文化的輻射區(qū)，北面是青藏文化。多數(shù)學(xué)者認為白族是外來移民與當?shù)赝林诤隙傻拿褡?，因此早期此地區(qū)家具是界于游牧民族與高原土著民族之間的混合型家具，擁有多種風格特點。

這一時期大理白族的家具文化主要受古滇國文化影響，具有滇國青銅藝術(shù)風格。當時中原地區(qū)家具形式主要以漆器和青銅器為主，白族家具也深受此影響。在石寨山出土的文物中就有案、枕、盒洗等青銅家具。

到了魏晉南北朝時期，中國歷史上經(jīng)歷了一次民族大融合。由于戰(zhàn)爭的影響，各民族向西南移民，經(jīng)濟、文化、藝術(shù)等方面交流融合加深，漢文化和北方游牧民族文化的涌入極大地促進了白族家具的形成與發(fā)展。

這個時期白族工匠在青銅器的制作中表現(xiàn)得更為開放。不僅融合了中原地區(qū)的傳統(tǒng)紋飾，還將本民族獨有的圖騰元素也應(yīng)用進來，例如鱷魚紋等。以青銅器和漆器為主，在造型上較為厚重穩(wěn)健。

除了漢文化外，還有其他民族的文化藝術(shù)，在白族藝術(shù)文化上也有所體現(xiàn)。例如滇國的銅斧就借鑒了東南亞的青銅文化；成套的馬飾，與斯基泰藝術(shù)和北方草原文化有關(guān)；銅鎧甲、翼虎帶鉤等物件顯然受了中亞、西亞文化的影響。

唐朝時期云南處于南詔國的統(tǒng)治之下，此時的南詔國還處于奴隸制社會，與高度發(fā)展的封建唐王朝相差整整一個時代。因此這一時期白族家具以“仿唐學(xué)漢”為主。南詔曾引進大量的工匠藝人，在統(tǒng)兵戰(zhàn)爭中也俘虜了眾多瓦匠、木匠，正是大量漢族工匠的融入，促成了白族家具的真正成型，白族雕花家具也由此發(fā)展起來。

此外，這一時期的白族家具深受宗教的影響。在白族家庭中，幾乎每戶都有供桌。

在《宋時大理國描工張勝溫畫梵像》中，可以看到云南家具已經(jīng)帶有明顯的漢文化和宗教色彩。

這張坐具可以看到所采取的的結(jié)構(gòu)與中原地區(qū)相同，尤其是壸門裝飾，完全是汲取了中原文化的精髓。但在沿邊和線腳的裝飾中又大量采用了波斯風格曲線，還有彩繪裝飾都是中原文化所沒有的。

進入元朝后，白族受內(nèi)地文化的影響更大，尤其是大理國滅亡后，白族文化與漢文化交融更為深入。到明清時期中原地區(qū)家具發(fā)展到巔峰，白族家具受其影響也逐漸發(fā)展至大成。

白族家具很大程度上吸收了明式家具的特點，大量使用線的造型，同時再結(jié)合白族特色的木雕工藝，形成了白族特色家具。尤其是木框石心的雕花家具，成為白族家具的代表。

白族家具至此發(fā)展出區(qū)別于其他民族的獨特性，與中原和其他地區(qū)的家具相比，具有以下幾個特點。

首先，由于云南木材資源的富饒，白族家具在用材上尤為厚重。顯示出穩(wěn)重凝實，大氣磅礴的風格特點。

在結(jié)構(gòu)上，白族家具造型借鑒了明式家具的簡潔，但榫卯的精細度和構(gòu)件的嚴謹性遠不如中原地區(qū)。

而且白族地處高山，在造型上具有高山地區(qū)家具的典型特征。造型穩(wěn)重用料厚重，重形式而不重神韻，大量采用面的造型，小部位采用少量的曲線，削弱了明式家具靈巧的線形造型。

在裝飾上，白族雕花工藝久負盛名，一方面受清式家具影響，裝飾華麗繁密，加上獨特的雕花工藝，白族家具的裝飾更顯得復(fù)雜、精致。

另一方面，白族地處多文化交匯地帶，裝飾圖案受各個宗教影響繁多，紋飾呈現(xiàn)出很強的宗教意味。尤其是對彩繪的使用，在很多家具上髹黑漆，突出彩繪的絢麗色彩，與中原突出材質(zhì)的風格尤為不同。

當然，最獨特的還是鑲嵌大理石的家具裝飾，一度成為白族家具的名片。

在白族家具的擺設(shè)中，也可看出漢族封建傳統(tǒng)文化的影響，男左女右，并且在色彩上多以沉穆的暗色調(diào)為主，體現(xiàn)了傳統(tǒng)家庭中長者的威嚴。

云南獨特的地理文化環(huán)境、特殊的歷史發(fā)展歷程，加上豐富的自然資源，造就了獨特的白族家具文化藝術(shù)。白族家具精湛的雕刻技藝，少數(shù)民族特色的圖案藝術(shù)，以及獨特的彩繪裝飾藝術(shù)和似幻如詩的大理石裝飾等等，都讓白族家具在中國眾多的家具藝術(shù)中展現(xiàn)著非凡的魅力。

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